Quel niveau de français pour votre carte de séjour, votre carte de résident ou la naturalisation ?

En bref : depuis le 1er janvier 2026, il faut le niveau A2 pour une première carte de séjour pluriannuelle, B1 pour une première carte de résident et B2 pour la nationalité. Vous le prouvez avec un test (TCF IRN ou TEF IRN, valable 2 ans) ou avec certains diplômes. Les 4 épreuves du test se passent le même jour, pour toutes ces démarches.

Depuis le 1er janvier 2026, le niveau de français demandé a augmenté pour les étrangers qui veulent rester longtemps en France. Le niveau dépend de ce que vous demandez. Voici les règles, expliquées simplement, et les documents qui permettent de prouver votre niveau.

Ces informations viennent des textes officiels (voir les sources en bas de page). Chaque situation est particulière : en cas de doute, vérifiez auprès de votre préfecture ou sur service-public.gouv.fr.

Le résumé en un tableau

Ces niveaux s’appliquent aux demandes déposées depuis le 1er janvier 2026.

A2, B1, B2 : qu’est-ce que cela veut dire ?

Ces lettres viennent du CECRL, le Cadre européen commun de référence pour les langues. Il va de A1 (débutant) à C2 (très avancé). En résumé :

• A2 : vous comprenez et vous utilisez des phrases simples de la vie quotidienne (faire des courses, parler de vous, demander un chemin).
• B1 : vous vous débrouillez dans la plupart des situations. Vous pouvez raconter un événement, expliquer un projet, donner votre avis simplement.
• B2 : vous comprenez des textes plus longs et plus complexes. Vous pouvez discuter, argumenter et nuancer votre avis avec une certaine aisance.

Qui doit prouver son niveau ?

Pour la carte de séjour pluriannuelle et la carte de résident

La règle concerne les ressortissants non européens qui font une première demande de carte de séjour pluriannuelle ou de carte de résident. Les renouvellements d’une même carte ne sont pas visés par ces nouvelles règles.

Vous n’êtes pas concerné, par exemple, si :

• vous avez plus de 65 ans ;
• vous êtes bénéficiaire de la protection subsidiaire, ou apatride (et, selon les cas, les membres de votre famille) ;
• votre état de santé ou votre handicap vous empêche de passer le test (il faut un certificat médical ; des aménagements sont aussi possibles).

Certaines préfectures citent d’autres cas. Par exemple, la préfecture du Loiret parle des ressortissants algériens et de certaines études faites en France. Ces cas ne figurent pas sur la fiche de service-public.gouv.fr : vérifiez votre situation auprès de votre préfecture.

Pour la nationalité française

Le niveau B2 est demandé à l’oral et à l’écrit, pour la naturalisation par décret comme pour la déclaration de nationalité par mariage. Les dispenses sont plus rares. Service-public.gouv.fr cite :

• les personnes dont l’état de santé rend l’évaluation impossible (avec un certificat médical) ;
• les réfugiés et les apatrides de 70 ans ou plus qui vivent en France depuis au moins 15 ans.

Comment prouver votre niveau ?

Les tests de français

Deux tests sont acceptés :

• le TCF, de France Éducation international (la version prévue pour ces démarches est le TCF IRN) ;
• le TEF, de la Chambre de commerce et d’industrie de Paris Île-de-France (la version prévue pour ces démarches est le TEF IRN).

L’attestation est valable 2 ans, à partir de la date de délivrance des résultats. La date de fin est écrite sur l’attestation. Pour la nationalité, service-public.gouv.fr demande une attestation délivrée depuis moins de 2 ans.

Pour les cartes comme pour la nationalité, le test doit comporter 4 épreuves (écouter, lire, écrire, parler), passées en présentiel, le même jour, en une seule session.

Les diplômes

Pour les cartes de séjour, sont aussi acceptés, au niveau demandé : le DELF, le DALF, le DELF Pro, le DUEF, le DFP ou le DCL. Un diplôme français de niveau 3 ou plus (par exemple un CAP), le brevet, le BEP ou le CFG sont aussi acceptés. Contrairement aux tests, un diplôme comme le DELF n’a pas de limite de validité.

Pour la nationalité, sont acceptés notamment le brevet, un diplôme français de niveau 3 ou plus, ou tout diplôme qui atteste le niveau B2.

Attention : les diplômes délivrés par un pays étranger ne sont pas acceptés, même si ce pays est francophone.

Le TCF IRN : le test fait pour ces démarches

Le TCF IRN mesure votre français du niveau A1 au niveau B2. Il comprend 4 épreuves : écouter, lire, écrire et parler, pour 1 h 35 au total. Tout est expliqué dans notre article Les 4 épreuves du TCF IRN expliquées.

Comment le niveau est-il décidé ? Vous recevez un résultat pour chaque compétence. Le manuel du candidat donne une règle : 3 compétences au niveau demandé, et la 4e au moins au « haut » du niveau inférieur. Mais ce « haut » n’est pas chiffré, et la page du manuel contient une erreur de frappe. Nous l’expliquons dans l’article TCF IRN : comment savoir si vous avez le niveau A2, B1 ou B2.

Notre conseil prudent : visez le niveau demandé dans les 4 épreuves, pas seulement en moyenne. Une compétence plus faible (souvent l’oral ou l’écrit) peut vous bloquer. Et la recorrection de l’écrit et de l’oral est suspendue depuis les sessions du 1er septembre 2026 (reprise prévue à l’automne 2027) : si le niveau manque, il faut repasser le test, 20 jours au plus tôt après le précédent.

Pour le prix, les dates et l’inscription, lisez Prix, dates et centres du TCF IRN.

Le français ne suffit pas : l’examen civique aussi

Depuis le 1er janvier 2026, la réussite à l’examen civique est aussi nécessaire pour obtenir une carte de séjour pluriannuelle, une carte de résident ou la naturalisation. C’est un QCM de 40 questions en français : il faut au moins 32 bonnes réponses.

Vous avez donc souvent deux épreuves à préparer : le test de français et l’examen civique. Lisez notre guide complet de l’examen civique 2026. Pour la naturalisation, voir aussi notre article sur le niveau B2 pour la naturalisation.

Connaître votre niveau aujourd’hui

1. Faites notre test de niveau TCF gratuit : 5 minutes, sans compte.
2. Comparez votre résultat au niveau demandé pour votre démarche.
3. Préparez les 4 épreuves avec notre préparation au TCF IRN, à votre rythme. Voir les formules : le pack examen civique + TCF réunit les deux préparations.

Parcours Civique est un site d’entraînement indépendant, non lié à France Éducation international. Le résultat de notre test de niveau est une estimation : seul le test officiel compte pour votre dossier.

Questions fréquentes

Je renouvelle ma carte de séjour pluriannuelle. Dois-je passer un test de français ?

Les nouvelles règles visent la première demande de carte pluriannuelle ou de carte de résident. Si vous demandez ensuite une carte de résident, il faudra le niveau B1. En cas de doute, demandez à votre préfecture.

J’ai un diplôme d’un pays francophone. Est-il accepté ?

Non. Les diplômes délivrés par une autorité étrangère ne sont pas acceptés, même dans un pays francophone. Il faut un test (TCF ou TEF), un diplôme de français reconnu (comme le DELF) ou un diplôme français.

Mon DELF B1 date de plusieurs années. Est-il encore valable ?

Oui, un diplôme comme le DELF n’a pas de limite de validité. C’est différent pour le TCF et le TEF : leur attestation est valable 2 ans.

Le niveau B2 est-il demandé pour la naturalisation par mariage ?

Oui. Depuis le 1er janvier 2026, le niveau B2 à l’oral et à l’écrit est demandé aussi pour la déclaration de nationalité par mariage.

J’ai plus de 65 ans. Dois-je prouver mon niveau ?

Pour la carte de séjour pluriannuelle et la carte de résident, non. Pour la nationalité, les règles sont différentes : l’âge seul ne suffit pas. Consultez service-public.gouv.fr.

Le TCF IRN et le TEF IRN ont-ils la même valeur ?

Oui, les deux tests sont acceptés pour ces démarches, avec une attestation valable 2 ans. Leur format est différent. Dans les deux cas, les 4 épreuves se passent le même jour.

Sources

Faits vérifiés le 30/09/2026.

• Niveaux A2 et B1, première demande, moins de 65 ans, dispenses (protection subsidiaire, apatrides), tests TCF et TEF valables 2 ans, diplômes acceptés, diplômes étrangers refusés : service-public.gouv.fr, « Carte de résident et carte de séjour pluriannuelle : comment justifier de votre connaissance du français ? » (vérifié le 10/02/2026) : https://www.service-public.gouv.fr/particuliers/vosdroits/F34501
• Même contenu, liste des diplômes (CAP, BEP, CFG, brevet, DCL…), santé et handicap : Justice.fr : https://www.justice.fr/fiche/carte-resident-carte-sejour-pluriannuellecomment-justifier-votre-connaissance-francais
• Niveau B2 à l’oral et à l’écrit pour la nationalité, diplômes acceptés, attestation TCF ou TEF de moins de 2 ans, dispenses (santé, réfugiés de plus de 70 ans en France depuis 15 ans) : service-public.gouv.fr, « Nationalité française : comment justifier de son niveau en français ? » : https://www.service-public.gouv.fr/particuliers/vosdroits/F11926
• A2 pour la carte pluriannuelle, B1 pour la carte de résident, plus de 65 ans non concernés, entrée en vigueur au 1er janvier 2026 : décret n° 2025-647 du 15 juillet 2025 : https://www.legifrance.gouv.fr/jorf/id/JORFTEXT000051900489
• B2 pour la naturalisation et la déclaration par mariage : décret n° 2025-648 du 15 juillet 2025 : https://www.legifrance.gouv.fr/jorf/id/JORFTEXT000051900519 et Ambassade de France au Canada (18/12/2025) : https://ca.diplomatie.gouv.fr/fr/le-niveau-b2-en-francais-devient-obligatoire-pour-les-demandes-dacquisition-de-la-nationalite
• Compétences écrites et orales, 4 composantes, même jour en session unique, validité de 2 ans (nationalité) : arrêté du 22 décembre 2025 (consulté le 30/09/2026) : https://www.legifrance.gouv.fr/jorf/id/JORFTEXT000053164463
• 4 épreuves, même jour en session unique, validité de 2 ans (cartes de séjour) : arrêté du 22 décembre 2025 (consulté le 30/09/2026) : https://www.legifrance.gouv.fr/jorf/id/JORFTEXT000053164506
• Validité à partir de la délivrance des résultats, 20 jours entre deux passages, recorrection suspendue : France Éducation international, page TCF IRN (consulté le 30/09/2026) : https://www.france-education-international.fr/test/tcf-irn?langue=fr
• Règle du niveau global (3 compétences et la 4e au « haut » du niveau inférieur) : Manuel du candidat TCF, France Éducation international, version de septembre 2026, p. 41 (document PDF)
• Certifications TCF et TEF pour les cartes de séjour : arrêté du 22 décembre 2025 : https://www.legifrance.gouv.fr/jorf/id/JORFTEXT000053164540
• Renouvellements non concernés, autres cas de dispense cités par cette préfecture, examen civique 40 questions, 32 bonnes réponses : préfecture du Loiret (mise à jour du 17/02/2026) : https://www.loiret.gouv.fr/Demarches/Ressortissants-etrangers-vos-demarches/Renforcement-des-criteres-de-premiere-delivrance-d-une-carte-de-sejour-ou-de-resident
• DELF valable sans limite de durée, TCF et TEF 2 ans : préfecture de l’Hérault : https://www.herault.gouv.fr/Demarches/Demarches-etrangers-titres-de-sejour/Titres-de-sejour-et-documents-de-voyage/Demander-un-titre-de-sejour/Maitrise-de-la-langue/Conditions-d-obtention-d-un-titre-pluriannuel-ou-de-resident
• Examen civique nécessaire pour la carte pluriannuelle, la carte de résident et la naturalisation : ministère de l’Intérieur, communiqué : https://www.interieur.gouv.fr/actualites/communiques-de-presse/a-partir-du-1er-janvier-2026-reussite-a-lexamen-civique-sera-necessaire-pour-obtenir-carte-de-sejour
• TCF IRN de A1 à B2, 4 épreuves, 1 h 35 : Université Bordeaux Montaigne : https://formations.u-bordeaux-montaigne.fr/fr/catalogue-des-formations/tests-internationaux-de-langues-TLI/tcf-irn-test-de-connaissances-du-francais-integration-residence-et-nationalite-MD4MCJ7W.html
• Description des niveaux A2, B1, B2 : Conseil de l’Europe, CECRL (échelle globale) : https://www.coe.int/fr/web/common-european-framework-reference-languages/table-1-cefr-3.3-common-reference-levels-global-scale (page non consultable par notre outil le 28/09/2026 : résumé à relire)